Hellas herrlag har svarat för en kanonsäsong i årets div.1. Poängskörden, 7 poäng, blev den bästa någonsin! Men när sluttabellen summerades på söndagkvällen hamnade Hellas trots det under nedflyttningsstrecket. 
– Det är helt ofattbart egentligen. I fjol höll vi oss kvar på 4 poäng och i år tar vi nästan dubbelt så många poäng men åker ur… det känns oerhört bittert, kommenterar lagkapten Anders Håkansson. 

När de primära laguppställningarna presenterades officiellt på tennis.se inför serien stod det klart att årets div.1 Norra skulle bli definitionen av begreppet “getingbo”. En serie utan någon solklar förhandsfavorit och inte heller några givna slagpåsar. Med matcher som avgörs i supertiebreak samt tillämpandet av no-ad regeln (avgörande boll vid 40-lika) i dubbelmatcherna kunde Hellas egen statistik- och analysexpert, Johannes Hellström, konstatera att sannolikheten för att Hellas skulle vinna hela serien var ungefär lika stor som att vi skulle gå poänglösa från 7 matcher. Så pass ovisst var det att sia om utgången.

Efter premiärhelgen hade Hellas redan plockat hem sina två första pinnar efter en 4-2 vinst över Umeå TK.
Hellas tog sedan en poäng i hemmamatchen mot Åkersberga 3-3 och i Eskilstuna besegrades TK Hobby med 4-2. Så med fem poäng inför sista helgens sammandrag befann sig Hellas på trygg mark ovanför strecket och förutsättningarna för förnyat div.1-kontrakt såg onekligen lovande ut.
Det fanns dock ett skräckscenario där TK Hobby kunde springa om oss på mållinjen men då krävdes det att Hobby skulle vinna bägge sina två avslutande matcher, där de bl.a skulle möta topplaget Danderyds TK.
Inte skulle Eskilstunalaget mäkta med en sådan slutforcering?

Näsbyparks TK och Lidköpings TK stod som arrangörer för årets sista sammandrag. Hellas öde skulle avgöras i Lidköping medan Hobby skulle spela sina matcher i Näsbyparks tennishall.
På lördagen ställdes vi mot serieledarna Lidköping i deras hemmahall. Denna helg fick vi klara oss utan vår pålitliga matchvinnare, Peter Lantz, som befann sig med sin hustru på BB med nyfött barn – Vi gratulerar btw! Laguppställningen fick därmed formeras om och kapten Håkansson och analysexpert Hellström fick själva snöra på sig tennisskorna och kliva in i hetluften.
Efter dubblarna var ställningen 1-1 efter en stabil vinst från Håkansson/Vignesh Ramesh.
Lagen fortsatte sedan följas åt fram till 2-2 efter att vårt starka nyförvärv Vignesh förlängt sin segersvit (6-0 i singelfacit i årets serie!) med en meriterande vinst i supertiebreak mot Robert Rasmussen på andrasingeln. Samtidigt förlorade Johannes Hellström en spelmässigt jämn match på fjärdesingel med 3-6, 4-6.
Anders Håkansson kunde dock inte hota svårslagne Staffan Falkenström på tredjesingeln så allt hopp om poäng hängde på Lucas Ideström. Lucas som ditintills haft en tung säsong resultatmässigt fick en drömstart mot Lidköpings Jakob Arvidsson-Ehn. Första set 6-2 till Lucas. Jakob vände och tog andra set med 6-3 och ett supertiereak skulle än en gång avgöra hur poängskörden skulle fördelas.
Här visade Lucas upp en enorm kampmoral och kunde kriga hem matchen med 10-7 och därmed rädda en mycket viktig poäng för Hellas.
Men så snart glädjeyran dämpat sig i laget kom analysexpert Hellström med en rykande färsk update från Näsbyparks tennishall som väckte oro; TK Hobby hade sensationellt besegrat topplaget Danderyd med 4-2 och var nu bara en poäng bakom oss. Det mest illavarslande var att förutsättningarna inför sista spelomgången talade till Hobbys fördel. Hobby hade Umeå, som låg hopplöst sist, kvar att möta, medan vi stod inför en betydligt tuffare utmaning; Örebro TK – som också i allra högsta grad var involverade i streckdramat och behövde ta minst en poäng mot oss för att inte åka ur. Det krävdes alltså vinst mot Örebro för att inte vara beroende av Hobbys slutresultat.

Det var en taggad och fokuserad Hellastrupp som anlände till Lidköpings tennishall på söndagsmorgonen, dagen till ära kraftigt förstärkt med elitspelaren Oscar Pallin som spjutspets. Pallin som stått listad för oss under året men oturligt nog inte varit tillgänglig för spel förrän nu i allra sista matchen. Skulle han bli vår frälsare? Tungan på vågen?
Dubblarna drog igång och Pallin bildade par med vår vinstmaskin, Vignesh. Det började lovande, första set spelades hem i tiebreak (7-2). Tyngre start på andradubbeln för Lucas Ideström/Eric Moberg som tappade första set med 4-6. Men bägge dubblarna svängde åt varsitt håll och fick avgöras i supertiebreak. Lucas och Eric svarade för en heroisk insats och vann sitt supertiebreak med 10-6. Tyvärr blev siffrorna de omvända för Pallin och Vignesh, vilket innebar 1-1 i matcher. Glädjande nog poppade det in en resultatuppdatering på tennis.se som gav Hellasspelarna råg i ryggen; Umeå hade skaffat sig en 2-0 ledning mot Hobby efter dubblarna. Hoppet levde i allra högsta grad ännu.
Med endast 4 singlar kvar att avverka av årets div.1 äventyr var förutsättningarna följande: För vår del krävdes vinst i tre utav de fyra återstående singlarna för att hålla oss kvar av egen kraft. Vid oavgjort slutresultat skulle vi behöva förlita oss helt på att Umeå skulle klara av att profitera på sin 2-0 ledning och vinna en av de fyra singelmatcherna mot Hobby.
Tack vare att Pallin anslutit så fick Lucas flyttas ned på en andrasingel och Vignesh var återigen tillbaka på fjärdesingeln där han fram till denna söndag varit obesegrad. En timme senare lämnade bägge Hellasspelarna sin bana med tunga steg. Lucas hade fått rejält med smörj av Örebros tjeckiske nyförvärv, Lukas Jedlicka: 1-6, 1-6.
Och ingen i Hellastruppen kunde tro sina ögon när vår omutlige vinstmaskin Vignesh för första gången i serien fick se sig besegrad, till råga på allt enkelt nedmonterad av 15-årige junioren, Viktor Arsov med 2-6, 1-6. Chocktillståndet förträngdes dock snabbt för det var bara att gilla läget och skicka ut Oscar Pallin och Erik Moberg på banan för att rädda ett oavgjort resultat, som förhoppningsvis skulle räcka.
Pallin var revanschsugen efter den bittra dubbelförlusten och gjorde processen kort med Anton Johansson på förstasingeln. Vinst med 6-2, 6-4. Allting hängde nu på Erik Moberg, som fram till denna ödesmättade match inte vunnit någon singel i årets serie. Det rådde dock ingen brist på självförtroende; Erik sluggade på med sitt kraftfulla baslinjespel som om han var oslagbar och malde ner sin opponent, Gustav Joachimsson, med 6-2, 7-6. Eriks första singelvinst i årets serie kunde inte kommit mer lägligt!

Tabellen uppdaterades på tennis.se och vi låg fortfarande kvar ovanför nedflyttningsstrecket med våra 7 poäng.
Strax därefter trillade nya resultat in från Näsbypark och mötet mellan Umeå – TK Hobby, resultat som fick alla i truppen att kippa efter andan.
Hobby hade vänt till 3-2 ledning och det enda vi kunde göra nu var att be till högre makter att Umeås Adam Jonsson skulle finna mental ork att kriga ned Hobbys svårspelade veteran, Pasi Pannula (alternativt att Pannula skulle känna av den enorma pressen som vilade på hans axlar och få sitt livs gummiarm.)
Under bilresan hem från Lidköping trillade en lovande uppdatering in som förkunnade att Adam Jonsson vunnit första set i tiebreak. Nu skulle väl inte Pannula orka resa sig ändå?
Dessvärre är denna man försedd med en vinnarskalle utan dess like. Han firar sina triumfer på banan med att gå ned på knä med sträckta armar i skyn (precis som Borg gjorde när han vann Wimbledon 1980 för femte gången) och efter varje förlust överväger han att lägga racketen på hyllan för gott. Pannula tar med andra ord sin tennis på liv och död. Han viker aldrig ned sig och det fick stackars Adam Jonsson bittert erfara denna episka söndagkväll. Pannula, piskad att vinna, slet som ett djur och vände matchen till vinst efter ett rafflande supertiebreak med 10-8.
Adams förlust blev därmed hela Hellas förlust. Hade Adam vunnit de två sista poängen i matchen hade vi klarat oss kvar i ettan. Eller om Pallin och Vignesh vunnit supertiebreaket i sin dubbel. Några futtiga bollar visade sig bli  brutalt avgörande denna säsong. Så pyttesmå marginaler handlade det om i årets div. 1 Norra.

Vi lämnar dock division 1 med en genuin känsla av stolthet och revanschlust. Vi tog 7 poäng denna säsong vilket är Hellas allra högsta poängskörd i div. 1  under de fem säsonger vi haft den stora äran att få vara med i näst högsta förbundsserien. Undertecknad grävde i arkiven och här följer lite kuriosa/statistik från Hellas tidigare div. 1 säsonger.
– 2002, debutsäsongen tog Hellas 5 poäng (1 vinst, 3 oavgjorda, 2 förluster) och då klarade vi oss kvar precis ovanför strecket.
– Säsongen 2003 utökades serien till 8 lag och då tog vi 6 poäng, (2 vinster, 2 oavgjorda 3 förluster) och höll oss kvar.
2004 Efter att ha tappat flera av våra bästa spelare, åkte Hellas ur efter idel förluster, alltså 0 poäng.
2015, efter 11 års frånvaro gjorde Hellas comeback i div.1 i fjol. Då samlade vi ihop 4 poäng (2 vinster, 5 förluster) vilket räckte preciiiiis för att hålla oss ovanför strecket på bättre matchskillnad än Kramfors TK  – som också slutade på 4 poäng.
2016, i år slår vi alltså nytt klubbrekord och tar 7 poäng (2 vinster, 3 oavgjorda, 2 förluster). En tokjämn serie där Åkersberga tar en poäng mer än oss vilket placerar dem som tabelltrea. Fyra lag i serien parkerar på 7 poäng men Hellas hamnar under strecket pga sämre setskillnad.

– Vi visste ju på förhand att det skulle bli en oerhört jämn serie, men aldrig att det skulle bli så extremt att 7 poäng inte skulle räcka för att hålla oss kvar. Så det är lite svårt att smälta detta, sammanfattar kapten Håkansson i en telefonintervju dagen efter den bittra sortin.
Vilka faktorer anser du avgörande i denna rekordjämna serie?
Matchen mot Näsbypark var ett bakslag. Där saknade vi både Lucas och Lansen i truppen, och förlorade med 1-5. Det går ju inte med någon säkerhet säga att resultatet blivit annorlunda om de två hade spelat men vi hade definitivt haft en större chans att knipa med oss en poäng i så fall. Utan dem hade vi inte en suck.
Hade vi dessutom haft tillgång till Oscar Pallin i ytterligare någon av matcherna så hade det också kunnat vara en “game changer”. Han håller ju i särklass högst nivå av oss alla.
Inför sista helgen trodde vi att det skulle räcka med att kryssa mot Lidköping och Örebro för att hänga kvar, vi hade dock inte alls räknat med att Hobby skulle slå Danderyd, vilket dom gjorde och det förändrade ju förutsättningarna helt. Danderyd låg ju tvåa i tabellen inför den avslutande helgen och hade chans på seriesegern. Vi trodde väl, lite naivt kanske, att de skulle göra allt för att ta hem serien men istället förlorar dom både mot Hobby och Näsbypark så att bägge dom lagen lyckas gå om oss på målsnöret. Det får anses vara en grov missräkning.
Hur går snacket i laget nu?
– Det känns förstås sjukt bittert just nu men revanschlusten är stor. Samtliga spelare i laget är taggade på att ge järnet för att vinna tvåan nästa säsong. Vi ska tillbaka så snabbt det bara går.

SPELARTRUPPENS MATCHFACIT 2016

Lucas Ideström. singel: 1-5, dubbel 3-3
Erik Moberg. singel: 1-5, dubbel: 3-3
Peter Lantz. singel: 3-1, dubbel: 3-1
Vignesh Ramesh. singel: 6-1, dubbel: 4-3
Anders Håkansson. singel: 0-1 , dubbel: 1-2
Johannes Hellström. singel: 0-2, dubbel 0-0
Oscar Pallin. singel: 1-0, dubbel: 0-1
Johan Ljungdahl. singel: 0-1, dubbel: 0-1

Kommentar: Hade vi haft tillgång till Oscar Pallin i fler matcher hade det givetvis inneburit en markant förstärkning i laget. Nu hade vi inte det och det blev lite för tufft motstånd för Lucas och Erik på första- resp. andrasinglarna. Som dubbelpar svarade dock dessa två för många starka insatser. Nyförvärvet från Indien, Vignesh Ramesh har varit en stor tillgång – en riktig matchvinnare. “Vigge” förlorade bara en av sju singlar och var även en viktig kugge i dubbelspelet. 39-årige Peter Lantz, som varit borta pga skada nästan hela 2016, har under serien fortsatt leverera vinster till laget både i singel och dubbel – precis som i fjol.
Lagkapten Anders Håkansson har mestadels agerat coach på bänken för spelarna men fick också göra några inhopp på banan, där han framförallt visade upp ett starkt dubbelspel i par med “Vigge”.
Johannes Hellström fick dra på sig matchstället vid två tillfällen och krigade föredömligt mot starkt motstånd.
Nyförvärvet, Johan Ljungdahl, som varit topprankad i Sverige som junior, fick hoppa in i matchen mot Näsbypark då Lucas tvingades stå över pga sjukdom. Tyvärr var inte Johan i tillräckligt bra matchform för att kunna gå in och  leverera vinster på denna höga nivå.

Statistik, supertiebreak: 9-4

Kommentar: I år vann vi 9 utav 13 matcher som gick till supertiebreak. Man kan tycka att det borde vara till Hellas fördel, men icke. Tyvärr förlorades alltför många matcher i två raka set vilket gjorde att vi fick sämst setstatistik av de fyra lag som slutade på 7 poäng.

LÄNK: Tabell och samtliga resultat

GÄSTKRÖNIKÖR: Richard Gardt